A Anthropic construiu um laboratório úmido na Bay Area de São Francisco e começou a realizar experimentos biológicos físicos. A Reuters foi a primeira a noticiar o fato, em 18 de setembro, e a informação foi depois confirmada à imprensa por Eric Kauderer-Abrams, chefe da área de ciências da vida da Anthropic. Um laboratório úmido é um espaço onde de fato se usam tubos de ensaio, cultivam-se células e se manuseiam reagentes, em contraste com o "laboratório seco", que faz apenas simulações em computador.
Kauderer-Abrams foi cauteloso ao definir o propósito do laboratório:
"The final test is still and will be for a while in real lab work."
(O teste definitivo ainda está, e continuará por algum tempo, no trabalho real de laboratório.)
O que o Claude quer assumir é a bancada
Segundo duas fontes citadas pela Reuters, a Anthropic quer que os modelos Claude comandem equipamentos robóticos na execução de experimentos, com o mínimo de intervenção humana possível. Kauderer-Abrams trata o tema de forma mais conservadora: usar IA para automatizar operações de laboratório ainda está em estágio muito inicial e, por razões de segurança, a supervisão humana é indispensável.
Ensaios clínicos não fazem parte do plano. Kauderer-Abrams afirmou que a empresa não realiza pesquisa clínica atualmente, em parte para não competir com farmacêuticas. A Anthropic já havia dito que seu foco são doenças raras — áreas que as farmacêuticas tradicionais consideram pouco lucrativas — e que atua apenas na fase pré-clínica.
Outra reportagem cita um porta-voz da empresa dizendo que o laboratório não foi criado exclusivamente para descoberta de fármacos. A área do laboratório, o tamanho da equipe e as doenças específicas estudadas primeiro não foram tornados públicos pela Anthropic; a empresa não respondeu com detalhes às declarações das duas fontes citadas pela Reuters, o que por ora impede a verificação.
Quatro passos em cinco meses
Ao colocar em ordem cronológica os movimentos da Anthropic em ciências da vida neste ano, o surgimento deste laboratório não parece nada abrupto.
Em abril, o CEO da Novartis, Vas Narasimhan, entrou para o conselho da Anthropic; no mesmo mês, a Anthropic adquiriu a startup de IA biológica Coefficient Bio em um negócio em ações avaliado em cerca de US$ 400 milhões, sua primeira aquisição.
Em 30 de junho, a Anthropic lançou em São Francisco o Claude Science, integrando mais de 60 bancos de dados científicos e ferramentas computacionais em um único ambiente de trabalho, e anunciou que passaria a conduzir seus próprios programas de medicamentos voltados a doenças raras.
No fim de agosto, a Anthropic divulgou uma prévia de um padrão de controle de hardware que permite a agentes de IA operar instrumentos de laboratório como microscópios, estações de manuseio de líquidos e braços robóticos; segundo a empresa, o trabalho de integração de equipamentos pode cair de semanas para horas.
Em setembro, o laboratório úmido veio à tona.
Nessa sequência, software, interfaces de instrumentos e espaço de laboratório foram completados pela Anthropic um a um ao longo de cinco meses. Os dois primeiros voltados para clientes externos, o terceiro para uso próprio. Os usuários do Claude Science são farmacêuticas e instituições de pesquisa; com o laboratório próprio, a Anthropic passa a ocupar mais um papel nesse mesmo campo — ela própria começa a gerar dados experimentais. A insistência de Kauderer-Abrams em dizer que não fazem ensaios clínicos nem disputam clientes com farmacêuticas serve, até certo ponto, para tranquilizar esse grupo de clientes.
A empresa que mais fala sobre risco biológico
Esse episódio tem um pano de fundo pouco mencionado. Entre as empresas de IA, a Anthropic é a que mais discute riscos de segurança biológica; desde 2025 aplica proteção de nível ASL-3 a seus modelos de ponta, voltada principalmente a impedir que os modelos sejam usados para ajudar na fabricação de armas biológicas.
Agora essa mesma empresa está levando seu modelo para dentro de um laboratório úmido, para comandar robôs em experimentos. Kauderer-Abrams reitera repetidamente a supervisão humana, e a Anthropic limita o projeto a doenças raras e à fase pré-clínica. O que o público quer saber é qual protocolo de segurança o Claude segue no laboratório e até que ponto os robôs podem agir de forma autônoma — pontos que a Anthropic ainda não esclareceu.
Fontes: Reuters, CocoLoop, CNBC, comunicados oficiais da Anthropic; em verificação a identidade e o cargo de quem confirmou o laboratório, o valor da aquisição da Coefficient Bio e as datas de lançamento do Claude Science e do padrão de controle de hardware.