Các bệnh viện Mỹ đang chi gần 97 tỷ USD mỗi năm cho lao động hợp đồng và nhân sự tạm thời để lấp khoảng trống nhân lực. Dù vậy, người vẫn thiếu.
Stepful, công ty xuất thân từ Y Combinator, vừa gọi 55 triệu USD vòng Series C do Oak HC/FT dẫn dắt. Công ty đặt cược vào một mô hình rõ ràng: dùng AI để vận hành một tuyến đào tạo nhanh, tạo ra nhân sự y tế có thể đi làm ngay cho bệnh viện.
Không phải thêm một công cụ AI, mà là một trường học đặt trên AI
Stepful không giống phần lớn công ty AI y tế đang bán công cụ hỗ trợ cho bác sĩ hoặc y tá. Công ty trực tiếp nhận phần đào tạo con người.
CEO Carl Madi mô tả Stepful là vừa là trường học, vừa là công ty công nghệ. Bên dưới là một động cơ AI giúp rút ngắn và giảm chi phí cho quy trình đào tạo, thi chứng chỉ vốn từng mất nhiều tháng. Trọng tâm là các vị trí allied health như hỗ trợ điều dưỡng và trị liệu hô hấp, những công việc bệnh viện rất cần nhưng không đòi hỏi ứng viên phải học lại từ trường y.
Stepful cho biết đã đào tạo hơn 32.000 học viên sẵn sàng làm việc và hợp tác với hơn 35 hệ thống y tế.
Danh sách nhà đầu tư cho thấy sức nóng của mảng này
Oak HC/FT dẫn dắt vòng gọi vốn. Các nhà đầu tư mới gồm Foresite Capital, Hearst Ventures và Citi Impact Fund; SemperVirens, Y Combinator, Intermountain Health và ECMC tiếp tục tham gia.
Intermountain Health là cái tên đáng chú ý vì đây là một hệ thống y tế thật, nhiều khả năng vừa là khách hàng vừa là nhà đầu tư. Khi bên sử dụng sản phẩm quay lại rót vốn, tín hiệu đó mạnh hơn một con số gọi vốn đơn thuần.
Trước đó Stepful đã gọi 31,5 triệu USD vòng Series B, cũng do Oak HC/FT dẫn dắt. Cộng hai vòng, công ty từ YC này đã huy động gần 90 triệu USD.
Vig Chandramouli của Oak HC/FT nói rằng họ chưa thấy công ty thứ hai nào kết hợp giáo dục trực tuyến với một động cơ AI trưởng thành ở quy mô như vậy để giải bài toán nguồn cung nhân lực y tế.
Khoản tiền mới sẽ được dùng vào đâu
Madi nêu ba hướng: ký thêm bệnh viện đối tác, mở rộng lên các chương trình bằng cấp cao hơn như điều dưỡng và trị liệu hô hấp, đồng thời tiếp tục đầu tư vào động cơ AI của nền tảng.
Về bản chất, Stepful đặt cược rằng thiếu hụt nhân lực y tế tại Mỹ là vấn đề cấu trúc, không phải biến động ngắn hạn. Chừng nào bệnh viện còn phải chi mạnh cho lao động tạm thời, một con đường nhanh và rẻ hơn để tạo ra nhân sự chính thức vẫn là một mô hình kinh doanh.
Nhiều câu chuyện AI hai năm qua tập trung vào việc thay thế tác vụ văn phòng như viết mã, làm bảng tính hay trả lời email. Stepful đi hướng ngược lại: không thay người làm việc, mà đào tạo thêm người cho những công việc AI chưa thể tự làm, cần đôi tay, chứng chỉ và môi trường thực tế.
Nguồn: CocoLoop, Stepful Raises $55M to Scale AI Healthcare Training (HIT Consultant), Stepful banks $55M to scale AI-powered medical training (Fierce Healthcare), Stepful Raises $55M Series C to Expand AI Healthcare Training (Ventureburn)