Huit ans après que Cristóbal Valenzuela a fondé Runway dans un petit studio à New York, l'entreprise est désormais valorisée à 5,3 milliards de dollars.
Mais Runway ne veut plus être appelée une « entreprise de vidéo IA ». Dans une interview vendredi dernier, le co-PDG Anastasis Germanidis a fait une déclaration frappante :
« Nous sommes fondamentalement limités par notre propre compréhension de la réalité. Les modèles de langage sont entraînés sur l'ensemble d'Internet, mais pour aller au-delà, nous devons exploiter des données moins biaisées. »
En termes simples : les grands modèles de langage ne peuvent apprendre que ce que les humains écrivent en ligne, et cela a atteint ses limites. Pour que l'IA comprenne vraiment le monde, elle doit regarder des vidéos et apprendre par elle-même.
Les chiffres de l'entreprise
| Métrique | Données |
|---|---|
| Valorisation récente | 5,3 milliards $ |
| Financement total | 860 millions $ |
| Dernier tour | 315 millions $ (fév. 2026) |
| Nouvel ARR au T2 | 40 millions $ |
| Employés | 155 |
| Bureaux | NYC, Londres, SF, Seattle, Tel Aviv, Tokyo |
Ajouter 40 millions de dollars d'ARR en un trimestre est une croissance saine selon les normes SaaS, mais pas agressive parmi les entreprises d'IA — Cursor est passé de 100 millions à 2 milliards de dollars en un an. Runway joue clairement un jeu à long terme.
La voie du modèle du monde
Runway a publié son premier modèle du monde en décembre dernier et prévoit un autre cette année.
Qu'est-ce qu'un modèle du monde ? En termes simples : étant donné une vidéo, il prédit si la tasse sur la table va tomber, comment une personne va bouger et comment la lumière va changer dans la seconde suivante. Il apprend la physique, pas seulement « ressemble à une vidéo ».
La différence avec la génération vidéo est comme dessiner une pomme versus savoir qu'une pomme se brise quand elle tombe par terre.
Concurrents sur la même piste
Runway n'est pas seul :
- Google : Modèle vidéo Veo + modèle du monde Genie, tous deux en développement
- Luma AI : Financement total de 900 millions $
- World Labs : La société de Fei-Fei Li, a levé 1,29 milliard $
- OpenAI : Poursuit toujours la voie Sora
Aucun ne manque d'argent, mais la différence viendra de celui qui rendra un modèle du monde fonctionnel en premier. Germanidis pense que la vidéo est la source d'entraînement la moins chère et la plus directe. Plutôt que d'entraîner chaque problème de maths ou débat philosophique, laisser le modèle regarder des données de caméra se rapproche davantage de la réalité.
Sur quoi Runway parie
Si les modèles du monde réussissent, ils pourraient débloquer plusieurs industries :
- Robotique : Permettre aux bras robotiques d'anticiper ce qui se passe ensuite
- Découverte de médicaments : Simuler les mouvements moléculaires
- Modélisation climatique : Pas besoin que les humains écrivent des formules
Chacune est bien plus grande que « créer un filtre TikTok ».
Mais il y a un problème. Les ensembles de données vidéo sont plus complexes en termes de droits d'auteur et d'échelle que le texte — le texte peut être crawlé sur tout Internet, mais la vidéo ? Le contenu protégé par le droit d'auteur sur YouTube alimente déjà des poursuites contre Google et OpenAI. Le communiqué de presse de Runway n'a pas mentionné comment il obtiendra des données.
Une valorisation de 5,3 milliards de dollars n'est pas bon marché, mais comparée aux 10 milliards de World Labs et aux 50 milliards de Cursor, Runway est relativement modeste dans cette course.
Qui émergera ? Cela dépend de quelle entreprise transformera un « modèle du monde » en un produit rentable dans les deux prochaines années.
Sources : CocoLoop, Runway started by helping filmmakers — now it wants to beat Google at AI (TechCrunch)