Il y a un peu plus de quatre semaines, Trump publiait sur Truth Social pour exiger que le gouvernement fédéral « cesse immédiatement toute affaire avec Anthropic ». Le Pentagone avait classé Anthropic comme un risque pour la sécurité de la chaîne d'approvisionnement. Anthropic avait déposé une demande juridique d'urgence, rejetée par le tribunal, et l'interdiction était restée en vigueur.
Puis, vendredi dernier, Dario Amodei s'est rendu à la Maison-Blanche avec Mythos pour une réunion.
Le 21 avril, Trump a déclaré à CNBC qu'Anthropic « est sur la bonne voie », qu'une coopération entre le Pentagone et Anthropic « est possible » et que cette entreprise « pourrait être très utile ».
La rapidité de ce revirement est spectaculaire.
Comment la dispute a commencé
La coopération entre Anthropic et le Pentagone n'avait pas commencé de manière aussi conflictuelle.
En juillet dernier, les deux parties ont signé un contrat de 200 millions de dollars pour intégrer Claude dans la plateforme GenAI.mil – l'un des projets phares du Pentagone pour promouvoir les applications d'IA. La lune de miel a été de courte durée. Dès septembre, les négociations ont complètement échoué :
- Exigence du Pentagone : un accès sans restriction à Claude pour toutes les « fins légales »
- Ligne rouge d'Anthropic : pas d'utilisation dans les systèmes d'armes entièrement autonomes, ni de surveillance intérieure à grande échelle
Aucune des deux parties n'a cédé. En mars de cette année, le Pentagone a classé Anthropic comme « risque pour la chaîne d'approvisionnement », Trump a personnellement posté sur Truth Social pour exiger « l'arrêt immédiat de l'utilisation », et un tribunal fédéral a rejeté la demande d'urgence d'Anthropic, maintenant l'interdiction.
À l'époque, cela semblait être une véritable impasse.
Ce que Mythos a changé
Dario ne s'est pas rendu à la Maison-Blanche vendredi dernier les mains vides. Il a apporté Mythos – le modèle qu'Anthropic évalue en interne comme « trop dangereux pour être publié publiquement ».
Il n'y a pas de détails publics sur la démonstration, mais on peut déduire ce qui s'est passé à partir du résultat : les personnes à la Maison-Blanche ont vu les capacités réelles de Mythos dans certains scénarios et sa valeur potentielle pour le travail militaire/du renseignement.
Le changement dans le langage de Trump parle de lui-même. De « je ne ferai plus jamais affaire avec eux » à « shaping up » (se redresser) – ce terme a une signification dans le contexte politique, indiquant généralement que l'autre partie a fait des concessions ou des promesses.
Le scénario le plus probable : Anthropic a ajusté la définition des limites pour « l'usage militaire légitime » ou est prête à renégocier des restrictions d'utilisation spécifiques, plutôt que d'insister sur un principe d'interdiction absolue.
Le calcul de la Maison-Blanche
L'administration Trump a de toute façon un grand intérêt pour les applications militaires de l'IA – le « Plan d'action pour l'IA » mentionne explicitement le maintien de la position de leader des États-Unis dans les capacités militaires d'IA, et des entreprises comme OpenAI et Palantir sont déjà actives dans des projets de défense.
Mais les capacités de Mythos sont d'un tout autre niveau. C'est le modèle le plus puissant connu à ce jour à avoir passé l'examen de sécurité interne pour les capacités de cyberattaque, et également l'outil d'IA le plus susceptible de générer une valeur réelle dans des domaines comme la cyber-guerre et l'analyse du renseignement.
Si Anthropic est prête à fournir un accès sous conditions contrôlées, la Maison-Blanche aurait bien du mal à refuser cette capacité.
Ce qui n'est pas encore réglé
Les deux parties en sont maintenant à la phase « d'ouverture des possibilités », sans qu'aucune clause spécifique n'ait été divulguée.
Plusieurs points restent flous :
- Si les deux lignes rouges précédentes d'Anthropic – armes autonomes et surveillance intérieure – existent toujours ou ont été redéfinies
- Si l'exigence initiale du Pentagone d'un « accès sans restriction » a été assouplie
- L'ampleur et le mécanisme de supervision du contrat final
Il est à noter que le même jour où Trump a dit que « l'on peut négocier », un incident de sécurité avec accès non autorisé à Mythos a également été révélé : un groupe Discord, via une vulnérabilité de la chaîne d'approvisionnement, a accédé secrètement au modèle pendant deux semaines.
D'un côté, démontrer au gouvernement ses capacités de contrôle de sécurité ; de l'autre, se faire découvrir que l'environnement de prévisualisation a été contourné – en termes de timing, Anthropic a dû également se sentir très mal à l'aise.
Sources de référence : Trump says Anthropic Pentagon deal is 'possible', weeks after blacklisting the company as a national security risk (The Next Web) ; CocoLoop, Trump Signals Possible Defense Deal with Anthropic After White House Talks (The Deep Dive) ; Trump Is Warming Up to Anthropic Again (Gizmodo)