Si usas Windows 11 con Chrome 147, conviene revisar esta carpeta:
%LOCALAPPDATA%\Google\Chrome\User Data\OptGuideOnDeviceModelEn muchos equipos aparece un archivo de 4GB llamado weights.bin. Es Gemini Nano. Durante el último año, Google ha llevado este modelo ligero al disco de cientos de millones de usuarios de Chrome sin aviso claro, sin casilla de aceptación y sin una ventana de consentimiento de instalación.
El hallazgo lo hizo Alexander Hanff, informático y abogado. Rastreó el comportamiento en los registros del sistema de archivos del kernel de macOS y presentó una queja contra Google al amparo de la normativa europea de privacidad.
Detalles difíciles de pasar por alto
Primero, el archivo pesa 4GB. No son 400MB ni 40MB. A escala de Chrome de escritorio, Google ha escrito en un año datos del orden de varios exabytes en dispositivos de usuarios.
Segundo, borrarlo no siempre basta. Si el usuario elimina manualmente weights.bin, Chrome puede volver a descargarlo en el siguiente arranque. Durante bastante tiempo no existió un interruptor estándar de opt-out para usuarios comunes; el bloqueo completo estaba pensado sobre todo para administradores empresariales.
Tercero, Chrome 147 muestra un icono de AI Mode en la barra de direcciones. Pero ese modelo local de 4GB no ejecuta AI Mode. Cada consulta del modo se envía a los servidores de Google.
El cálculo de Hanff es directo: 4GB por cientos de millones, o incluso mil millones, de dispositivos supone varios exabytes de transferencia. Las emisiones asociadas se estiman entre unas 6.000 y 60.000 toneladas métricas de dióxido de carbono.
Es decir, solo distribuir el archivo ya implica un coste energético considerable, incluso antes de que el usuario utilice una función de IA.
Lo que deja ver la respuesta de Google
Google afirma que despliega Gemini Nano en Chrome desde 2024 como modelo ligero en el dispositivo. Según la compañía, sostiene funciones importantes de seguridad, como detección de estafas y API para desarrolladores, sin enviar datos a la nube. Google también dice que el modelo puede desinstalarse automáticamente cuando falta espacio y que desde febrero de 2026 Chrome incluye opciones para desactivarlo y eliminarlo.
La respuesta contiene tres mensajes. Google reconoce la descarga silenciosa, pero la define como una función activada por defecto, no como un fallo. La justificación se apoya en capacidades de seguridad y API que la mayoría de usuarios no ve directamente. Y si el control llegó en febrero de 2026, antes de esa fecha el usuario común no tenía una forma clara de apagarlo.
Por qué el caso sale ahora
- Mediados de 2024: Google empezó a distribuir Gemini Nano de forma silenciosa a través de Chrome.
- Mediados de 2025: el modelo creció desde versiones iniciales hasta unos 4GB.
- Febrero de 2026: Google añadió en los ajustes de Chrome una opción para eliminar el modelo.
- 6 de mayo de 2026: Hanff publicó su investigación completa y el debate se disparó.
- 11 de mayo de 2026: reguladores de privacidad de la UE iniciaron una investigación informal.
Durante cerca de un año, casi todos los usuarios de Chrome participaron en este experimento de distribución sin recibir una explicación explícita. Solo salió a la luz porque un investigador revisó registros del sistema de archivos.
Una mala lección para la IA en el dispositivo
Google y Apple han promocionado la IA en el dispositivo como una opción más segura y privada: el modelo corre localmente y los datos no tienen que salir. Esa promesa se sostiene sobre la confianza.
La gestión de Chrome golpea esa confianza. El usuario podía creer que no había instalado IA, mientras el disco guardaba 4GB de pesos de modelo. Podía oír que la IA local protege la privacidad, pero ni siquiera saber que estaba ahí. Y el control claro no llegó hasta febrero de 2026.
Apple no ha tenido hasta ahora un episodio similar. La instalación de Apple Intelligence incluye aviso visible, elección del usuario e información sobre el espacio ocupado. La comparación muestra lo importante que es diseñar bien el consentimiento en la IA local.
Qué puede pasar ahora
A corto plazo, es probable que la Unión Europea examine el caso bajo el marco del GDPR. Escribir varios gigabytes en el almacenamiento de un usuario sin consentimiento explícito no es un asunto menor en Europa.
Chrome también puede cambiar su interfaz. Una próxima versión podría mostrar un aviso de primera instalación para Gemini Nano e informar del uso aproximado de 4GB de disco.
El efecto puede alcanzar a toda la industria de navegadores. Si Chrome puede instalar un modelo local así, Edge, Safari, Firefox y cualquier navegador con IA integrada tendrán que responder a la misma pregunta. En un año, la política de instalación por defecto de IA en el dispositivo podría reescribirse.
La idea final es la clave: Hanff no sostiene que la IA en el dispositivo sea una mala dirección. El problema es cómo se obtiene el consentimiento. Lo que Google ha demostrado durante un año es que la forma más fácil de meter IA en un producto sigue siendo no explicárselo con claridad a nadie.
Fuentes: Google Chrome Is Silently Downloading a 4GB Gemini Nano AI Model to User Devices Without Consent (gHacks); CocoLoop; [Update: Google Statement] Chrome has been secretly downloading a 4GB Gemini Nano model to your device (Android Headlines); Google Chrome silently installs a 4 GB AI model on your device without consent (That Privacy Guy)