Bloomberg rapporte, en citant des sources proches du dossier, que ByteDance prévoit de lancer dans les prochaines semaines un assistant IA similaire à Meta Muse, afin de consolider sa position dans la vidéo par IA. L'information provient d'une réunion générale non publique : le cofondateur Zhang Yiming y aurait dit à l'équipe IA que ByteDance est capable de concurrencer Anthropic et OpenAI à la frontière technologique, mais qu'il faudra attendre au moins 2029 ou 2030.
L'article ne cite pas directement les propos de Zhang ; tout le contenu est relayé par des sources qui ont souhaité rester anonymes. Un porte-parole de ByteDance n'a pas répondu au courriel de Bloomberg demandant un commentaire : les informations ci-dessous ne peuvent donc pas être vérifiées pour l'instant et valent telles que l'article les présente.
Ce qui a encore été dit lors de la réunion
Selon l'article, ByteDance s'apprête à investir jusqu'à 70 milliards de dollars pour faire de Seedance la première plateforme chinoise d'IA vidéo. Lors de la réunion, Zhang a reconnu que le jeu de données utilisé par l'équipe Seed pour le pré-entraînement de ses grands modèles de langage est bien plus petit que celui de ses concurrents de pointe ; il a aussi répété que ByteDance ne devait pas dépendre de la distillation de modèles et devait raisonner à long terme.
Le Muse de Meta a été lancé en septembre dernier et tourne sur le matériel de Meta, notamment des lunettes connectées et un appareil sur le point de sortir, le Muse Charm. Selon l'article, on ignore pour l'instant si l'assistant de ByteDance sera associé à du matériel.
La formule « ne pas dépendre de la distillation » a sa propre portée dans le contexte chinois. Utiliser les sorties d'un grand modèle pour entraîner un modèle plus petit est le moyen le plus rapide, pour celui qui court derrière, de réduire l'écart, et aussi une pratique que des laboratoires étrangers ont publiquement dénoncée. D'après la version rapportée, renoncer à ce raccourci est cohérent avec un calendrier de rattrapage qui s'étend sur trois ou quatre ans. Les mots exacts prononcés en réunion et l'existence d'une feuille de route plus précise ne reposent que sur le récit de sources anonymes ; ByteDance n'a rien confirmé publiquement.
Quelques jalons de Seed cette année
En mettant bout à bout les dates citées dans l'article, on voit où en est l'équipe de grands modèles de ByteDance cette année.
En juin, Seed a publié sa dernière mise à jour majeure, Seed 2.1, et l'équipe écrivait alors elle-même :
“There remains room for improvement in the most challenging open-ended tasks and cutting-edge research problem-solving” (Il reste une marge de progression sur les tâches ouvertes les plus difficiles et la résolution de problèmes de recherche de pointe.)
En août, le Financial Times britannique a indiqué que ByteDance entraînait un modèle comptant jusqu'à 10 000 milliards de paramètres, d'une échelle comparable à celle de Claude Mythos d'Anthropic. En octobre, Seed a créé un département distinct consacré à la sécurité et à l'alignement, en recrutant une dizaine de chercheurs clés.
L'équipe compte environ 1 000 chercheurs et ingénieurs ; elle est dirigée par Wu Yonghui, que Zhang Yiming a fait revenir de Google DeepMind en 2025. ByteDance a aussi accordé aux employés de Seed des conditions avantageuses en matière d'actionnariat. Selon l'analyse de Bloomberg, parmi les principaux acteurs chinois de l'IA, Seed est le seul à n'avoir ni présenté de grand modèle de langage figurant dans le peloton de tête des benchmarks mondiaux, ni ouvert les poids de ses modèles aux développeurs.
Ce que les utilisateurs chinois pourraient voir
Pour les utilisateurs en Chine, les points d'entrée IA de ByteDance sont déjà très concentrés. Doubao est son principal produit grand public ; TRAE et Coze avaient déjà été intégrés à l'écosystème Doubao, tandis que Seedance et Seedream couvrent respectivement la génération de vidéo et d'image. Si un agent « de type Muse » voyait le jour, la forme la plus probable serait celle d'un assistant supplémentaire, capable d'effectuer des démarches à la place de l'utilisateur, au sein de ces points d'entrée, plutôt que celle d'une application créée de toutes pièces ; ce n'est toutefois qu'une déduction tirée de la configuration actuelle.
Le Muse de Meta n'est pas proposé pour l'instant en Chine continentale, ce qui complique la comparaison directe pour les utilisateurs locaux. Si le produit de ByteDance sort réellement dans quelques semaines, deux questions préoccuperont d'abord les utilisateurs : peut-il appeler Seedance pour générer des vidéos, et peut-il manipuler les services de Douyin et de Toutiao ?
Le chiffre de 70 milliards de dollars doit lui aussi être replacé dans son contexte : il s'agit d'un plafond (« jusqu'à »). Sur combien d'années la somme serait dépensée et si elle inclut l'achat de puissance de calcul, l'article ne le détaille pas.
Sources : Bloomberg (vérification du contenu de la réunion générale, du plafond d'investissement de 70 milliards de dollars et de la taille de l'équipe Seed), article de The Economic Times sur le même sujet, CocoLoop, article antérieur du Financial Times sur l'échelle d'entraînement du grand modèle de Seed.