O governo dos EUA está usando dinheiro do CHIPS Act como uma aposta industrial. Em 17 de junho, o Departamento de Comércio fechou acordo com a SandboxAQ para investir US$ 500 milhões em descoberta de materiais para semicondutores com IA.
A estrutura chama atenção. Washington não paga apenas por pesquisa: recebe uma participação minoritária sem direito a voto e poderá receber parte de royalties se o trabalho gerar patentes licenciáveis.
Quatro gargalos estão na mira
O programa busca substitutos para PFAS usados em resfriamento, lubrificação, revestimentos e tratamento de superfície; catalisadores de semicondutores; ímãs sem terras raras; e materiais de bateria para energia de backup que reduzam dependência de lítio e cobalto vindos da China.
A SandboxAQ saiu da Alphabet em 2022 e tem investimento da Nvidia. A proposta é usar IA para filtrar moléculas promissoras antes de anos de tentativa e erro em laboratório.
Se funcionar, alguns pontos frágeis da cadeia de chips dos EUA ficam menos expostos. Se falhar, o contribuinte terá financiado um experimento de materiais de alto risco, embora com uma possível valorização acionária.
Fontes: NIST, Reuters via Business Recorder, HPCwire, CocoLoop; verificados o prêmio CHIPS R&D, estrutura acionária, royalties, materiais-alvo e histórico da SandboxAQ.