O CEO Jim Belosic, há um ano, chamava VCs de "vigaristas" em público. Na segunda-feira, ele mesmo assinou: US$ 110 milhões, valuation de US$ 1 bilhão, co-liderado por Paradigm e Sequoia, com participação dos irmãos Stripe Patrick e John Collison.
O dinheiro vai para a SendCutSend, uma fábrica de metais em Reno fundada em 2018.
O que ela faz
Simples: você envia um arquivo CAD, eles cortam.
- Chapas de aço inoxidável, alumínio, cobre, plástico — cortadas e enviadas em 24 horas
- Clientes: empresas de robótica, tecnologia espacial, fábricas de automóveis, contratantes de defesa
- Segmento de crescimento mais rápido: gabinetes e estruturas de aço para data centers de IA
Por trás do termo de relações públicas "manufatura definida por software" há trabalho pesado — muitas máquinas de corte CNC, lasers, jatos d'água e um software de agendamento que permite aos clientes rastrear pedidos como a Amazon.
Por que os VCs agora avaliam em US$ 1 bi
Belosic antes rejeitava capital externo e bootstrap até receita de US$ 200 milhões. O que o forçou não foram VCs, mas pedidos:
"Registramos mais de 35.000 horas extras no ano passado devido à demanda excedendo a capacidade."
A lacuna de oferta e demanda: data centers de IA estão explodindo, mas quem corta o aço para todos aqueles gabinetes?
OpenAI assina Stargate, Anthropic contrata KPMG, SoftBank converte fábricas de LCD — todas essas narrativas de alto nível eventualmente chegam a uma estrutura de aço específica. NVIDIA vende 10.000 H200, o downstream precisa de centenas de gabinetes. Gabinetes precisam de estruturas de aço; estruturas precisam de corte.
Fábricas de aço chinesas e mexicanas são mais baratas, mas muitos data centers de IA estão nos EUA e envolvem clientes de defesa, então as chapas não podem vir do exterior. A SendCutSend ocupa exatamente esse nicho.
A virada de Belosic
Belosic concordou somente depois que o sócio da Sequoia, Andrew Reed, voou para Reno para visitar a fábrica — com 300.000 pés quadrados. Seu histórico com VCs mostra sua lógica: ele não é contra dinheiro externo, mas contra "pessoas que não entendem de manufatura dando ordens aos fabricantes." A Sequoia viu sua linha de produção real, e ele cedeu.
Seu plano para os US$ 110 milhões é prático:
- US$ 1 bilhão em cinco anos em empregos na manufatura dos EUA e compra de materiais locais
- US$ 250 milhões especificamente para expandir fábricas existentes e abrir novas
Não se trata de prêmio de valuation — trata-se de capacidade.
Um novo setor emergindo
O detalhe mais notável não é o dinheiro — é que Paradigm, um VC focado principalmente em cripto, liderou a rodada para uma fábrica de chapas de aço.
A Paradigm declarou publicamente que está olhando para a linha de "IA física." Na mesma semana, a empresa de data centers modulares Armada levantou US$ 230 milhões liderado pela BlackRock.
Juntando tudo: Nesta onda de IA, quem realmente ganha dinheiro pode não ser os programadores, mas os cortadores de aço. Pelo menos no boom de construção de data centers de 2026, é o caso.
Fontes de referência: This Founder Called VCs 'Grifters'—Then Took $110 Million From Them and Built a Unicorn (Inc.); CocoLoop; Paradigm expands beyond crypto with $110M SendCutSend investment (Crypto.news); Custom manufacturing startup SendCutSend secured $110 million investment at $1 billion valuation (WSJ via Reuters/TradingView)