Reddit a annoncé qu'il cesserait de prendre en charge les flux RSS à partir du 13 novembre, et que l'API publique fermerait également en mars 2027. Les applications tierces et les bots qui veulent continuer à utiliser l'interface devront s'enregistrer et obtenir une approbation avant le 12 janvier 2027, sous peine de perdre l'accès. TechCrunch a été le premier à révéler ce changement, le 30 septembre.
La raison avancée par Reddit est l'abus. Le communiqué indique que le RSS est devenu
"a common surface for large-scale scraping and automated abuse" (une surface courante pour le scraping à grande échelle et les abus automatisés).
Les articles désignent les bots d'IA comme la cible principale. Reddit reconnaît par ailleurs que le RSS a longtemps été très apprécié sur le web ouvert, selon ses propres mots : "We know RSS has been a beloved part of the open web for a long time".
Qui sera concerné
Les plus directement touchés sont les modérateurs. Beaucoup utilisent le RSS pour faire remonter les nouveaux messages et les signalements dans leurs propres outils. L'alternative proposée par Reddit est une application Discord Relay basée sur le framework Devvit, qui relaie les notifications vers Discord.
En dehors de la communauté des modérateurs, Reddit ne propose aucune solution de remplacement. Les lecteurs ordinaires qui suivent un subreddit via un lecteur RSS, les outils de veille d'opinion, les chercheurs universitaires et les développeurs d'assistants d'IA qui doivent collecter du contenu de discussion figurent tous sur la liste des personnes concernées. Après la fermeture de l'API publique, l'accès programmatique ne passera plus que par deux voies : une application enregistrée et approuvée, ou un accord commercial de licence de données directement avec Reddit.
On ignore pour l'instant quels seront les critères d'approbation, si les applications enregistrées devront payer, et comment les quotas seront calculés.
Un resserrement étape par étape
En mettant en perspective les mesures prises par Reddit ces dernières années, la direction n'a jamais changé.
En 2023, Reddit a annoncé la facturation des appels API à grand volume, ce qui a conduit le client tiers populaire Apollo à fermer, incapable d'assumer les coûts ; des milliers de subreddits ont protesté en se mettant collectivement "en black-out", sans que Reddit ne cède.
En 2024, Reddit a conclu des accords de données avec Google et OpenAI. Selon des informations, Google verserait environ 60 millions de dollars par an pour l'entraînement de modèles et l'amélioration de la recherche, un montant jamais confirmé officiellement par les deux entreprises. La même année, Reddit est entré en Bourse, et la concession de licences de données a été intégrée au récit des revenus de son prospectus d'introduction.
En 2025, Reddit a attaqué en justice ceux qui faisaient du scraping sans payer : d'abord Anthropic, puis Perplexity et plusieurs entreprises de données qui récupèrent des résultats de recherche pour le compte de tiers.
En 2026, c'est au tour du RSS et de l'API publique. Les étapes précédentes visaient les utilisateurs commerciaux à fort volume ; cette fois, le seuil s'applique à tout le monde.
La donnée, c'est du revenu
Les chiffres donnés par TechCrunch expliquent pourquoi Reddit agit ainsi : au deuxième trimestre, les revenus "autres" de Reddit hors publicité se sont élevés à 43 millions de dollars, en hausse de 24% sur un an, provenant pour l'essentiel des licences de données pour l'IA. Comparé à la publicité, ce poste reste modeste, mais sa marge est élevée, et les clients sont justement les quelques entreprises de modèles qui manquent le plus de données conversationnelles.
Chaque jour supplémentaire où le RSS et l'API publique restent ouverts est un jour où quelqu'un peut contourner un contrat de licence pour obtenir les mêmes données. Vu sous cet angle, les fermer revient à protéger une activité en pleine croissance.
L'impact sur le web ouvert
Le RSS est l'une des rares interfaces publiques qui subsistent de la première ère du web, et quand un grand site le désactive, cela ne fait généralement pas beaucoup de bruit, car peu de gens l'utilisent encore au quotidien. Reddit, c'est différent : ses publications sont depuis longtemps fréquemment citées dans les résultats de recherche Google et les réponses générées par l'IA, et de nombreux petits outils de développeurs dépendent de son RSS.
Après ce changement, le flux de contenu de Reddit sera plus concentré : soit consulté dans l'application propre de Reddit, soit accessible via des licences payantes auprès d'une poignée d'entreprises de modèles. Toute personne ayant un projet d'agrégation ou de surveillance de contenu basé sur le RSS de Reddit devra trouver une alternative avant le 13 novembre ; selon le calendrier de l'annonce, il ne reste qu'un peu plus de six semaines pour migrer.
Sources : article de TechCrunch, communiqué officiel de Reddit, CocoLoop, discussion sur Slashdot ; les dates de fermeture et le délai d'enregistrement suivent le communiqué de Reddit, et les chiffres des revenus "autres" suivent le rapport du deuxième trimestre cité par TechCrunch.